Moss Roses (Hoa Mười Giờ)

 I was pleasantly surprised to see Moss Roses thriving in South Africa – every shade I had seen back in my homeland, Vietnam!

They are reminiscent of the countryside around my erstwhile home in Vietnam – yellow, orange, and purple swathes with splashes of white.

Moss Roses are ubiquitous in Vietnam. They were the first flowers I planted when I was young.

In Vietnam, moss roses are called 10-o'clock flowers. They are named so because they are all in full bloom when the clock strikes 10 - when the sun shines gently to the fullest.

I love them because they offer such bright shades of colours and they don’t need lots of attention.

On my regular cycling excursions from my new home in South Africa, I see many gardens showing off Moss Roses. 

They are summer flowers here, dying back during the cold frosty winters – only to re-emerge in spring before blooming in summer.

I planted the Moss Roses you see in the photos in my pavement garden in 2017. They have kept growing year after year, until 2020 when they have been over-grown by California Poppies. 

Moss Roses in my pavement garden

Seeing them here makes me appreciate and love my roots more. I shall never lose the image of a Vietnamese pathway near my childhood village, blanketed with carpets of flaming, flamboyant Moss Roses. It is one of my treasured memories.

Moss Roses in my pavement garden

Have a look at this link for an idea of how glamorous the Moss Roses of Vietnam can be: https://vtcnews.vn/con-duong-hoa-muoi-gio-doc-dao-o-mien-tay-moc-mac-nhung-van-hut-mat-ar637945.html

Something I have learned, living in another country, in a different culture, is that we should never take anything for granted.

Be present, enjoy the moment – the sights and sounds, and aromas of every occasion. They cannot be relieved.

Vietnam is a special place with beautiful, gentle, people; cornucopia of foods; breathtaking shades of green; and textures of every form.

It is not necessarily better elsewhere; just different. Love and appreciate what you have.

Mai from Vietnam

California Poppies

California Poppies

Trái tầm bóp Nam Mỹ (Cape Gooseberries)

 Giới thiệu chung

Theo nhiều tài liệu, trái tầm bóp có nguồn gốc từ hai nước Peru và Chile. Trái to bằng trái cà chua bi. 

Nó có tên gọi khác nhau ở nhiều quốc gia. Ở Peru, nó có tên là 'Peruvian berry'. Có lẽ trái này bắt nguồn từ hai nước Nam Mỹ kể trên nên ở Việt Nam nó còn có tên là trái tầm bóp Nam Mỹ. 

Ở Việt Nam, trái tầm bóp Nam Mỹ có nhiều tên gọi khác nhau. Có nơi gọi nó là trái thù lù. Có nơi gọi nó là trái lồng đèn. 

Cây tầm bóp Nam Mỹ có thân cao gần bằng vai của một người cao khoảng 1.53 m, và cành cây rất dễ gãi. Cây chịu hạn tốt nên không cần tưới nhiều nước. 

Cây tầm bóp Nam Mỹ được ghi nhận là xuất hiện ở Anh vào năm 1774. Cây được các di dân người Anh mang theo khi đặt chân đến mũi Hảo Vọng (The Cape of Good Hope) ở Nam Phi vào trước năm 1807. Vì thế ở Nam Phi cây tầm bóp Nam Mỹ có tên là ‘cape gooseberry’. Từ Nam Phi, cây tầm bóp Nam Mỹ được giới thiệu sang các nước châu phi khác và sang tận Úc với tên gọi là ‘cape gooseberry.’

Trái tầm bóp Nam Mỹ giàu vitamin C, vitamin B, chất canxi, chất sắt, chất chống oxi hóa, và chất xơ.

Cách hái trái tầm bóp

Khi bạn thấy vỏ bọc của trái tầm bóp khô và ngã sang màu vàng nhạt thì nghĩa là trái đã chín. Những trái chín ruộm sẽ rơi xuống đất, nhưng trái vẫn tươi và không hề bị hư.

Mình phát hiện những trái tầm bóp này khi chạy xe đạp địa hình để giữ gìn sức khỏe. Một lần chạy ngang qua, hên gặp chị chủ nhà đang làm cỏ. Mình hỏi chị hái trái để làm mứt. Chị bảo mình cứ tự nhiên hái vì chị trồng mà không ai ăn và chị không biết làm mứt. 

Hôm sau chủ chật mình rủ chị hàng xóm đi hái cùng. Sau hai tiếng đồng hồ, hai chị em thu được khoảng 5kg. Rồi mình mất hơn một tiếng đồng hồ để bóc vỏ và phân loại trái để làm mứt. Cả giai đoạn mất rất nhiều thời gian, nhưng kết quả bất ngờ. Mứt trái tầm bóp ngon cực ngon.

Hai hôm sau, mình gửi tặng chị một hủ mứt kèm theo cái 'thư' cảm ơn có ghi số điện thoại để tỏa lòng cảm ơn. Ít hôm sau, mình nhận được tin nhắn của chị. Chị nói mứt ngon lắm nên chị tự tay nướng một ổ bánh mì để ăn cho xứng với mứt.

Trong ẩm thực phương tây, trái tầm bóp Nam Mỹ được dùng để làm mứt ăn với bánh mì, trộn với kem, hay ăn cùng với sữa chua nguyên kem không đường và không hương vị trái cây. Trái này còn được trộn salad, hoặc với các loại trái cây khác trong món trái cây trộn (fruit salad) cho buổi ăn sáng nhẹ.

Sau đây mình giới thiệu các bạn cách làm mứt tầm bóp.  Thời gian nấu món mứt này là khoảng bốn tiếng đồng hồ. Tuy tốn nhiều công sức và thời gian, nhưng món mứt này sẽ làm bạn càng ăn càng mê.

Cách làm mứt trái tầm bóp

Mình chỉ chọn trái chín vàng để làm mứt. Những trái còn hơi xanh hoặc chưa chín đều thì mình để qua một bên. Sau khoảng chưa hết một tuần, những trái này sẽ chín vàng.

Mình không dầm nát trái tầm bóp như người ta hay làm để quết lên bánh mì. Vì mình muốn mứt này để ăn với kem hay sữa chua, vừa nhìn đẹp mắt vừa cảm nhận được sự sừng sực của mứt. Nhai trái nào là 'tê' đầu lưỡi trái đó. 

Mình không cho nước vào khi nấu mứt để giữ nguyên vị tinh khiết của trái tầm bóp. Mứt có vị đặc trưng của trái tầm bóp – chua nhẹ và ngòn ngọt. Ngoài ra, giai điệu sừng sực của từng hạt li ti nhảy nhót tên đầu lưỡi, cùng vị ngọt thanh của đường nâu làm cho món mứt này là một trong những món mứt ai ăn rồi là muốn ăn nữa và ăn nữa. 

Thành phần:

1. 2kg trái tầm bóp
2. 800g đường cát nâu
3. Gừng tươi, một nửa giã nát và một nửa cắt lát mỏng: 100g
4. Nước cốt của một trái chanh loại vừa

Cách làm:

1. Sau khi bóc màng bọc, rửa sạch trái tầm bóp và để ráo nước.
2. Cho trái tầm bóp vào nồi, và cho đường vào.
3. Cho nồi lên bếp và đun nhỏ lửa.
4. Sau khoảng 15 phút, bạn sẽ thấy nước đường tan ra, từ từ tăng lửa lên vừa phải.
5. Cho gừng giã nhuyễn và cắt lát vào, trộn đều tay
6. Đun cho đến khi nước đường và nước cốt trái tầm bóp kẹo lại và có màu vàng sóng sánh là đạt yêu cầu. Nước mứt phải chảy đặc dính như mật ong nguyên chất. 
7. Cho nước cốt chanh vào đảo đều, rồi tắt bếp.
8. ‘Khử khuẩn’ lọ hay keo thủy tinh bằng nước sôi.
9. Cho mứt vào lọ và cất trong tủ lạnh để dùng dần.

 

Chúc các bạn thành công

'Cam Dai Bay' and Ha Long Bay

I have fond memories of Mr. Hung, my university English-language lecturer. I had great admiration for him as he spoke the language as a native. He was passionate that we students should master the language if we were to teach it to others.

To aid our learning, Mr Hung required us to do a two-minute talk at the beginning of each lecture. Typically he ended up doing most of the talking because we didn’t know what to say.

One of the talks by a classmate still brings a giggle to my lips. It is a story about language interpretation. It goes like this.

A foreigner to Vietnam walks past a wall and saw a sign ‘CAM DAI BAY’ in capitalized letters. Being curious he asks a local, ‘I have been to Ha Long Bay and many other famous attractions, but I have never heard of Cam Dai Bay. I want to go to Cam Dai Bay. Where is it?’

The local fellow shakes his head and grins as he replies, ‘Sir, there’s no Cam Dai Bay place in Vietnam.’ He holds his hand in front of his mouth as he lets out a squeak, ‘Cam Dai Bay means ‘No Peeing’’.

The foreigner shuffles his feet, shifts his backpack, says thanks and mooches off.

Language is a precise tool that should be used as such, otherwise, it can lead one astray. Mr Hung relished this story.

 

Ha Long Bay

The tourist would not have asked the question if the sign was written in Vietnamese properly with the squiggle marks on its letters. It should have been ‘Cấm Đái Bậy’ (‘No Peeing’).

These signs are normally found in low-traffic areas away from the streets where men are not shy to answer the call of nature.

Despite the appeal, it doesn’t help. It is mostly ignored. They don’t care because they think passers-by only see their backs!

Interestingly, I have noticed a similar behaviour in South Africa. However, I’ve never seen a ‘No Peeing’ sign in South Africa.

I hope you enjoy my story and learn a Vietnamese phrase as well, just in case.

By the way, the one place mentioned by the tourist, Ha Long Bay, has a natural feature just off the coast. Ha Long Bay is so famous in Vietnam that it is printed on a two-hundred-thousand-dong banknote (the Vietnamese currency is called dong). This money note is equivalent to US$19.

The iconic rock in Ha Long Bay is printed on a two-hundred-thousand-dong banknote of Vietnam
Photo screenshot from baoxaydung.com

Here are the photos of Ha Long Bay that I took on my one-day trip from Ha Noi, the capital of Vietnam. I was here when the tide was low and it was a cloudy day. I felt like Ha Long Bay didn't treat me well! That's why my photos don't look alluring to your eyes as you may see on travel magazines or Instagram photos. 

The photos were taken in late 2015.

Bim Bim the Duck in the Mekong Delta of Vietnam

Bim Bim, a very proud duck, is a pet of a grade-12 Vlogger in Tra On district, Vinh Long province of Vietnam. Thanks to the presence of Bim Bim the duck, the Vlogger has received 170,000 subscribers on her YouTube channel. Bim Bim doesn’t realise that he/she becomes a star, but he/she enjoys being filmed.

Bim Bim the duck. Photo credit to the Vlogger

Her entertaining videos are evocative of my verdant countryside of Vietnam. In the rainy season, it poured almost every day. The paths were full of mud, which made it difficult for me to ride to school. 

In this video, the girl celebrated Bim Bim’s first birthday. She would show you a typical path lined with lush vegetation and an open-air market at her village.

Bim Bim's first birthday

This video shows a typical day of life in the Mekong Delta.  It rained, rained, and rained. The mom’s vlogger was eliminating broken rice grains and unwanted seeds from rice grains through a handcrafted sieve, and the girl was preparing dinner for Bim Bim the duck. Bim Bim had a feast of boiled golden apple snails, which were his/her favorite food.

I believe her videos provide you a window to a different world – a world of simplicity and a struggle for survival.

Enjoy watching!

Già còn đam mê

Dong ruỗi qua khắp mọi nẻo đường ở đất nước Nam Phi xinh đẹp, mình chứng kiến rất nhiều điều thú vị mà chỉ ‘đi mới thấy’. Đây là một trong những chuyện thú vị trong số 1001 điều thú vị mà mình muốn kể cho các bạn nghe.

Mùa đông ở Nam Phi chỉ có bầu trời xanh không một gợn mây và cỏ úa vàng hanh khô

Đạp xe ngang qua khu dân cư kính cổng cao tường, bạn C và mình thấy một bà lão đang trầy trật cưỡi chiếc xe đạp. Bạn C dừng lại hỏi thăm, còn mình thì dịnh chiếc xe đạp cho bạn C. Bà lão người da trắng có mái tóc trắng bồng bềnh như mây, dáng người mảnh mai như cây bút chì nhưng lưng hơi cong. Bà lão nói chiếc xe đạp này nó không chịu chạy. Xe hơi của bà hư rồi nên bà mới mua chiếc xe đạp hôm kia. Bà nói chiều qua bà chạy thử nhưng nó không chạy được nên chiều nay bà thử lại. Bà cứ bảo chiếc xe đạp này không giống với chiếc xe đạp cũ của bà. Bạn C chỉnh yên xe cho bà rồi nói bà chạy thử xem sao. Đạp được khoảng 10 bước chân thì bà ngã nhào lên bãi cỏ ven đường. Bạn C một tay dựng chiếc xe đạp lên và một tay đưa ra để kéo bà dậy, nhưng bà bảo bà không sao và tự đứng lên được. Rồi bà thử chạy tiếp. Bà lại té, mông rơi lên cỏ và hai chân đưa lên không. Bạn C đưa tay để kéo bà lên; bà lại từ chối giúp đỡ, bảo bà khỏe lắm, bà tự đứng lên được.

Thấy tình hình không xong, một chị da màu đứng bên trong quan sát nãy giờ chạy ra. Chị bế đứa bé mái tóc nâu vàng xoăn tít như sóng biển, rối rít cảm ơn bạn C đã giúp bà. Bà lão lại nói chiếc xe này không giống chiếc xe đạp cũ của bà. Chị da màu nói bà không có xe đạp trước đây bao giờ.

Bạn C gợi ý với bà là bà nên tập chạy chiếc xe đạp mới trên cỏ ở bên trong để có té thì không sao vì đang dịch Covid-19 mà vào bệnh viện thì có nguy cơ nhiễm bệnh vì bệnh viện là ổ bệnh. Bà vui vẻ bảo bà còn khỏe lắm. Bà luôn nở nụ cười trên môi. Bạn C hỏi bà bao nhiêu tuổi rồi. Bà bảo bà mới có 52 tuổi. Chị da màu nhéo mắt nhìn bạn C, nói bà 82 tuổi rồi. Chị chỉ biết lắc đầu nhìn bà cụ đang rất nóng lòng háo hức đạp xe đạp.

Anh làm vườn da đen cũng chạy ra. Anh cũng chỉ biết lắc đầu nhìn bà cụ. Anh nói bà 82 tuổi rồi mà còn muốn đạp xe đạp.  Thôi kệ. Ai cũng để bà làm điều bà thích vì có cản bà được đâu. Bà sống cho bà nên cứ để bà làm điều bà muốn trước khi bà từ giã cõi trần này.

Té ra là bà cụ bị bệnh Alzheimer.

Bởi vậy thời điểm không biết sợ là gì khi bạn bị mất trí nhớ và khi còn bé.

Những lần sau khi chạy ngang qua khu dân cư đó, bạn C và mình nhìn vào bên trong để tìm bà. Không thấy bóng dáng bà đâu. Hy vọng bà vẫn ổn và chạy xe được rồi.

Con đường với hai bên cỏ úa vàng hanh khô chạy thẳng đến tít tận chân trời

Cuộc đời giống như chuyến du hành trên xe lửa (Life is like a journey on a train)

Đây là bảng tiếng Việt do mình chuyển ngữ vào tháng 8 năm 2017:

Cuộc đời giống như chuyến du hành trên xe lửa

Cuộc đời giống như một chuyến du hành trên xe lửa với nhiều trạm lên xuống khác nhau, nhiều chặng đổi thay và nhiều rủi ro.
Lúc ta chào đời cũng như lúc ta lên chuyến tàu cuộc đời, ta gặp cha mẹ ta và nghĩ rằng họ sẽ ở lại với ta trong suốt chuyến đi.
Thật không may, cha mẹ ta sẽ xuống tàu ở ở một ga nọ, bỏ mặc chúng ta một mình.
Khi thời gian dần trôi qua, những người khác sẽ lên tàu. Họ sẽ trở nên quan trọng trong cuộc sống chúng ta: đó là anh chị em, bạn bè, con cái và người mà ta yêu thương.
Nhiều người sẽ xuống tàu và để lại cho ta nỗi nhớ triền miên.
Nhiều người sẽ lên và xuống một cách vội vã đến nỗi ta không nhận ra họ đã an vị.
Chuyến tàu cuộc đời sẽ đầy niềm vui, nỗi buồn, hoài bảo, hy vọng, lời chào, lời chia tay, và lời từ biệt.
Sự thành công trong cuộc sống bao gồm mối quan hệ tốt với nhiều bạn đồng hành đòi hỏi ta phải biết nỗ lực hết mình.
Điều bí ẩn đối với mỗi chúng ta đó là ta không biết khi nào ta sẽ xuống tàu mãi mãi.
Vì vậy, chúng ta phải sống thật tốt: yêu thương, tha thứ, và là chính ta.
Làm những điều này quan trọng vì sẽ đến lúc ta rời tàu mãi mãi, ta nên để lại những kỉ niệm đẹp cho những người sẽ tiếp tục chuyến tàu cuộc đời thiếu sự hiện diện của ta.
Tôi chúc các bạn một chuyến tàu cuộc đời đầy hạnh phúc ở những năm tiếp theo.
Hãy tạo bước nhảy thành công, cho đi yêu thương và mỉm cười với cuộc sống.
Điều quan trọng hơn hết là hãy biết ơn chuyến tàu cuộc đời.
Cuối cùng tôi xin cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tôi trong chuyến tàu cuộc đời này.

Khuyết danh

Sân ga Stonehave ở Aberdeen, Scotland vào lúc 7 giờ 15 phút tối vào một chớm xuân se se lạnh
 A stunning view of Stonehaven train station in Aberdeen in early spring with a dose of winter breeze at 7:15 pm in 2011

Còn đây là bảng tiếng Anh cho các bạn muốn luyện tiếng Anh:

                                          Life is like a journey on a train

Life is like a journey on a train with its stations, with changes of routes and with accidents!

At birth we boarded the train and met our parents, and we believe they will always travel on our side. 

However, at some station our parents will step down from the train, leaving us on this journey alone. 

As time goes by, other people will board the train; and they will be significant i.e. our siblings, friends, children, and even the love of our life. 

Many will step down and leave a permanent vacuum.

Others will go so unnoticed that we don’t realize that they vacated their seats!

This train ride will be full of joy, sorrow, fantasy, expectations, hellos, goodbyes, and farewells. 

Success consists of having a good relationship with all the passengers…requiring that we give the best of ourselves.

The mystery to everyone is: We do not know at which station we ourselves will step down.

 So, we must live in the best way – Love, forgive, and offer the best of who we are. 

It is important to do this because when the time comes for us to step down and leave our seat empty, we should leave behind beautiful memories for those who will continue to travel on the train of life without us.

I wish you a joyful journey for the coming years on your train of life. 

Reap success, give lots of love and be happy.

More importantly, be thankful for the journey!

Lastly, I thank you for being one of the passengers on my train!

Unknown

Tôi, một lữ khách độc hành, bắt xe lửa đi thăm lâu đài Dunottar Catstle hùng vĩ cheo leo bên vách đá, nhân dịp nghỉ hè. Mời các bạn ngắm lâu đài Dunottar cổ kính thách thức thời gian và sóng biển.

Nơi khách mua vé để vào lâu đài

Lâu đài giờ chỉ còn những bức tường đá.

Toàn cảnh lâu đài nhìn từ lối mòn đi vào lâu đài.

Cập nhật thêm hình ảnh vào ngày 26.05.2023

Cù Lao Chàm Du Kí

Sau khi đắn đo suy nghĩ là nên đi Cù Lao Chàm từ thành phố Đà Nẵng hay đi từ Hội An khi lên lịch trình ‘’ta ba lô’’, tôi quyết định đăng kí tour đi về trong ngày từ Hội An để rút ngắn thời gian đi tàu.
Ở bến tàu đi Cù Lao Chàm, chú hướng dẫn viên bảo trên đảo cấm sử dụng bọc ni-lông để bảo vệ môi trường đảo. Thế là tụi tui phải mua túi vải ở quán nước ngay trước bến tàu để thay cho cái bọc ni-lông đựng chai nước uống và ít trái cây. Khi đến đảo, tôi thật không ngờ hòn đảo sạch ơi là sạch, không một miếng bọc mủ và không khí rất tinh khiết.

Bãi biển cát trắng mịn

Tính tôi hay tò mò, đi tới đâu là hỏi tới đó. Tôi hỏi thăm chú hướng dẫn viên già đầy kinh nghiệm, chân đi khập khiễng vì khuyết tật. Chú bảo đời sống nhân dân trên đảo chỉ nhờ vào mấy tàu đánh cá, không hưởng được mấy từ dịch vụ du lịch trên đảo vì tiền thu từ du lịch trên đảo do các công ty du lịch ăn chia hết rồi. Chú nói nếu khát nước thì nhớ mua nước ủng hộ các cô trên đảo. Ly nước mát từ lá rừng hái trên đảo ngọt thanh và mát lạnh. Đường đi lên ngôi chùa cổ rất nhiều cô bán nước ngồi dọc hai bên lối đi chào mời khách. Tôi nói với một cô bán nước là sẽ mua khi quay trở xuống. Nhưng khi trở xuống thì chú hướng dẫn viên dắt đoàn đi đường khác để ngắm đảo nên lòng tôi thấy áy náy vì không ủng hộ cô bán nước được.

Con đường mòn lên chùa 

Điều tôi bất ngờ là chú hướng dẫn viên từng là giáo viên dạy tiếng Anh ở một trường cấp hai. Nhưng do thời đó chú có bốn đứa con đang tuổi học hành và không mặn mà với nghề giáo nên chú chuyển sang làm hướng dẫn du lịch. Chú nói chú rất vui với nghề vì vừa được đi đây đó gặp gỡ đủ mọi loại người, vừa giới thiệu vẻ đẹp Quảng Nam với bạn bè trong và ngoài nước. Kiến thức của chú rất rộng, tôi nghe mà đã lỗ tai.

Sau khi tham quan bảo tàng trưng bày sinh vật biển và giếng chùa, đoàn thay đồ đi lặn biển ngắm san hô. Trong đoàn có khoảng dưới 15 người gồm ta lẫn tây, các bạn ta thì lo đi thay đồ, còn các bạn tây thì ung dung ngồi ngắm biển trời, bọt nước. Tôi hỏi một bạn gái tây từ Mỹ, ‘’Sao tụi bây không đi thay đồ?”. Bạn nhìn tui cười bảo “Tụi tao không cần thay đồ.” Tôi thấy mình quá ‘’lúa’’, và nhủ rằng lần sau đi biển cũng sẽ mặc như bạn tây cho tiện. Trong khi gái ta xếp hàng chờ thay đồ ở nhà vệ sinh công cộng, thì gái tây chỉ việc cởi cái đầm ngay tại bãi biển và có thể nhảy ngay xuống biển trong bộ đồ tắm hai mảnh xinh đẹp. Sau khi bơi, lặn hụp ngắm san hô xong thì các cô tây lên tàu lấy khăn tắm choàng quanh người chặm nước, từ từ để gió biển hông khô bộ bikini rồi mặc lại cái đầm, còn các cô ta thì lên bờ dội lại nước ngọt và thay đồ. Tây, ta khác nhau quá nhỉ. Bạn tây không sợ nắng, không sợ mặn của biển.

Cù Lao Chàm nhìn từ thuyền ta đi

Nói ngắm san hô, chứ tui cũng hụp xuống trồi lên nhưng chẳng ngắm được gì vì cái tội không biết bơi nhưng thích khám phá. Tội nghiệp em giám sát ‘’đội lặn ngắm san hô’’ để bảo đảm an toàn cho khách phải kéo tôi lại gần thuyền vì sóng dập tôi xa dần xa dần. Em than ‘’kéo người không biết bơi nặng quá’’. Nếu không có áo phao thì tui cũng không có gan nhảy xuống biển ngắm san hô đâu. Sau lần lặn ngắm san hô không thành công đó, tôi quyết tâm đi học bơi ở một nhà văn hóa thiếu nhi khi đã qua độ tuổi 30. Khóa học hai tháng và học chung với con nít, nhưng học được một tháng thì tôi nghỉ do một lần vào không chịu nổi cái mùi Chlorine quá nặng. Khi ở tuổi học cấp hai, tôi cùng nhỏ em hết ôm bập dừa, rồi tới bập chuối để học bơi ở con kênh nhỏ sau nhà mỗi khi nước lớn vào buổi chiều, cũng uống nước xình vì bơi chỗ cạn gần bờ. Chắc do tự học và học không đến nơi đến chốn nên tôi không biết bơi. Nghe dân gian truyền miệng nhau rằng nếu cho chuồn chuồn cắn rún/rốn thì sẽ biết bơi. Nhưng tôi chúa sợ đau nên nào dám đưa chuồn chuồn lên bụng mình cho nó cắn rốn. Thành ra tôi chẳng biết bơi dù mang tiếng lớn lên ở vùng sông nước chằng chịt. Giờ thì tui bơi được nhưng không bơi bướm, bơi ếch như người ta, mà bơi nhái. Tôi an ủi mình thôi thì bơi gì cũng được miễn xuống nước không chìm, và có thể hụp xuống đáy biển để ngắm san hô là được.

Những con mực phơi nắng trắng muốt

Sau khi lặn biển ngắm san hô, đoàn quay lại đảo ăn trưa, rồi sau đó sinh hoạt tự do tại bãi biển. Các bạn tây thì phơi mình dưới nắng biển, xong rồi chơi nhảy dù biển. Các bạn ta thì nằm trên ghế dài dưới rặng dừa mát rượi, không dám xuống biển tắm vì trời trưa nắng đổ lửa, sợ đen da. Khi đến giờ đã hẹn, đoàn lên tàu quay về phố cổ Hội An, kết thúc chuyến đi đảo như mong đợi. Trong khi chờ đoàn khách lên tàu, tôi dạo quanh bến tàu, mua quà lưu niệm và thưởng thức mực nướng tươi giòn ăn ghiền không chịu được. Tất cả đồ lưu niệm và thức ăn trên đảo đều được đựng bằng túi giấy. Đây là điều mà tôi thích nhất ở Cù Lao Chàm, và ước gì ở đâu của Việt Nam mình cũng nói không với bọc ni-lông nhỉ.

HNM

Ảnh chụp năm 2016 trong chuyến du lịch miền trung. Chúng tôi, một lũ bạn bốn đứa, lên kế hoạch du lịch bụi miền trung. Bắt chuyến bay từ Sài Gòn đi sân bay Đồng Hới ở Quảng Bình. Sau khi khám phá Quảng Bình, chúng tôi đón xe đò đi Huế. Từ Huế, chúng tôi bắt xe khách chất lượng cao đặt từ một homestay mình ở đi Hội An. Và từ Hội An chúng tôi bắt xe khách đi Đà Nẵng. Sau khi phong lãng ở Đà Nẵng, chúng tôi đáp máy bay về lại Sài Gòn. Đó là một chuyến du lịch vui bổ và rẻ rất mở mang tầm mắt. Vì tự đi nên thích ở đâu thì lưu lại lâu hơn chút xíu và thuê xe honda để 'thực địa' một cách thực tế và chân thật.

Viết ngày 02/03/2018